Presentatie door Ferdinand van Hemmen en Cora Verbruggen
Tijdens een bijzondere bijeenkomst over het hoogwater van 1926 werd stilgestaan bij één van de grootste natuurrampen van het Gelders Eiland en Pannerden hebben getroffen. Historicus Ferdinand van Hemmen verzorgde een presentatie over de oorzaken, gevolgen en betekenis van de overstroming. Daarnaast vertoonde Cora Verbruggen historische filmbeelden die een indrukwekkend beeld gaven van de gebeurtenissen en de gevolgen voor de bevolking. De ramp van januari 1926 schetste Ferdinand van Hemmen de omstandigheden die leidden tot de watersnood. Door langdurige regenval in grote delen van Europa stegen de waterstanden van Rijn, Maas en IJssel sterk. Op 5 januari 1926 brak bij Pannerden de dijk door. Hierdoor stroomde een enorme hoeveelheid water het Gelders Eiland binnen. Dorpen als Pannerden, Aerdt en Herwen kwamen grotendeels onder water te staan. Van Hemmen benadrukte dat deze ramp vaak wordt overschaduwd door latere watersnoden, terwijl de gevolgen voor de inwoners zeer groot waren. Huizen liepen onder, vee verdronk en bewoners moesten hun toevlucht zoeken op zolders of elders worden geëvacueerd Op sommige plaatsen stond het water meer dan 3 meter hoog. Het leven tijdens het hoogwater aan de hand van foto's, kaarten en ooggetuigenverslagen werd duidelijk hoe zwaar de omstandigheden waren. Inwoners konden zich vaak alleen per boot verplaatsen. Families verbleven dagenlang op kleine ruimtes boven in hun huizen terwijl het water beneden stond. Veel landbouwgrond werd verwoest en de economische schade was enorm. Wonder boven wonder vielen er geen menselijke slachtoffers in Pannerden, maar er ging wel veel vee verloren.
Cora Verbruggen presenteerde historische filmbeelden uit 1926. De beelden lieten onder meer de overstroomde dorpen, reddingsacties met boten en het dagelijkse leven van de getroffen bewoners zien. Hierdoor kreeg het publiek een indringene indruk van de omvang van de ramp. De film maakte zichtbaar hoe mensen elkaar hielpen en hoe groot de impact van het water op het landschap en de gemeenschap was. Ferdinand van Hemmen legde uit dat de overstroming van 1926 heeft bijgedragen aan nieuw inzichten in water veligheid. De ramp maakt duidelijk hoe kwetsbaar het gebied wwas en vormde mede aanleiding voor verbeteringen aan dijken en waterbeheer. Ook vandaag blijft het hoogwater van 1926 relevant, omdat klimaatverandering en extreme rivierafvoeren opnieuw vragen oproepen over bescherming. De presentatie van Ferdinand van Hemmenen de filmvertoning door Cora Verbruggen brachten en belangrijk stuk lokale geschiedenis tot leven. Het hoogwater van 1926 was een ingrijpende gebeurtenis voor Pannerden en het Gelders Eiland. Door de combinatie van historische uitleg, foto's en originele filmbeelden kregen de bezoekers beeld van de ramp, de veerkracht van de bevolking en het blijvende belang van goed waterbeheer.
